Para conocer el nivel y la calidad de la educación desde la perspectiva de las políticas públicas es necesario echar un vistazo histórico:
1921 José Vasconcelos sentó un antecedente para elaborar la poítica educativa como instrumento para que el país se desarrollara cultural y democráticamente.
1934 Con fin de tener una sociedad igualitaria surge la "educación socialista".
1959 a 1970 Se instrumenta el primer Plan Nacional de Educación, denominado "Plan de Once Años". Adolfo López Mateos logra un crecimiento sostenido del gasto educativo y la expansión de la educación primaria proporcionando libro de texto gratuito.
1970 a 1976 Durante el sexenio de Luis Echeverría Álvarez se crean más escuelas de nivel medio superior y superior, se autoriza la Ley Federal d Deucación y se crea el INEA y el CONACYT.
1978 Desconcentración de la Secretaría de Educación Pública con el establecimiento de Delegaciones Generales Estatales.
1980-1989 Reestructuración de orden normativo, político, social y educativo a través de las reformas de primera generación, que descentralizan y financian la educación; de segunda generación, que se ocupan de la evaluación de la calidad del sistema educativo y las de tercera generación, que contienen las transformaciones del espacio escolar.
1988 a 1994 Carlos Salinas de Gortari reforma el artículo tercero de la Constitución e instituye la Ley General de Educación. En 1992 se manifiesta el otrogamiento de la mayor prioridad del gasto público a la educación a través del Acuerdo Nacional para la Modernizacion de la Educación Básica, no hay presencia de alumnos, padres de familia, asocioaciones civiles u otros actores interesados en la educación.
1994 a 2000 Aumento a la cobertura de la educación y la eficiencia terminal. La reforma curricular en primaria provocó la renovación de libros de texto y la publicación de libros en lenguas indígenas; también se fortalecieron las áreas de lecto-escritura, matemáticas y ciencias. Surge el Programa para el mejoramiento del Profesorado y México comienza a participar en las evaluaciones internacionales.
2001 a 2006 Se busca realizar cambios en el sistema educativo considerando los lograr de las políticas anteriores: visión a largo plazo, reformas a la gestión de todos los niveles, tipos y modalidades educativas y separacion de la edcuacion básica, media superior, superior y para la vida y el trabajo.
2007 a 2012 Los objetivos de este sexenio fueron incrementar la calidad de la educación, reducir las desigualdades sociales, fomentar la competencia y aprovechamiento de las tecnología y formar individuos con gran sentido de la responsabilidad social y con valores.
2013 a 2018 El objetivo es elevar la calidad de la educación con equidad de género; para ello se crearon leyes sobre el Servicio Profesional Docente y la del Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación. La educación media superior es obligatoria.